Ter uma “mão boa” para a horticultura exige paciência, dedicação e domínio de técnicas avançadas de cultivo, e o britânico Graham Barratt, de Gloucestershire, provou ser um verdadeiro mestre nessa arte. Em menos de dois meses, o horticultor conquistou quatro recordes mundiais reconhecidos pelo Guinness World Records, um feito impressionante que o colocou entre os maiores nomes da horticultura mundial.
Em 18 de agosto, Barratt entrou oficialmente para a história ao registrar marcas extraordinárias: a maior vagem de ervilha já cultivada, a vagem mais longa do mundo, o tomate verde (tomatillo) mais pesado e a bucha vegetal mais pesada e mais comprida — dois recordes conquistados simultaneamente. Esse desempenho notável é resultado de anos de experiência e de uma busca incessante por sementes raras, métodos de cultivo inovadores e condições ideais para o crescimento de frutas e vegetais gigantes.
A jornada para esse sucesso começou há mais de uma década, quando Barratt passou a cultivar frutas e vegetais em uma fazenda comunitária. Inicialmente, seu objetivo era competir amigavelmente com vizinhos no cultivo de cebolas grandes, mas a paixão pelo desafio cresceu e se transformou em dedicação total. Ele se especializou em testar novas espécies e técnicas de plantio, buscando constantemente maneiras de superar limites.
O clima do Reino Unido teve um papel crucial em suas conquistas. Primaveras amenas e verões longos favoreceram o amadurecimento precoce de várias espécies, permitindo que Barratt se aventurasse também no cultivo de vegetais exóticos, algo desafiador para a região. Com o auxílio de estufas de polietileno e propagadores modernos, ele conseguiu criar condições perfeitas para obter resultados surpreendentes.
A sequência de recordes começou em 2 de junho, quando sua vagem de ervilha atingiu 18 cm de comprimento, superando o recorde anterior de 16,5 cm estabelecido em 2009. A façanha só foi possível graças a uma variedade rara de sementes enviadas da Espanha na década de 1970, conhecida como “JI2144”.
Em 11 de julho, Barratt conquistou seu segundo título com o tomatillo mais pesado do mundo, pesando 140 gramas — quase quatro vezes o tamanho médio da fruta tradicionalmente usada na culinária mexicana. O resultado superou em 36 gramas o recorde anterior, pertencente ao alemão Patrick Teichmann.
Finalmente, no dia 28 de julho, vieram os dois últimos recordes, ambos conquistados de uma só vez: a bucha vegetal mais longa do mundo, medindo impressionantes 1,396 metro, e a mais pesada, com 2,86 kg. Para se ter uma ideia, os antigos recordes eram de apenas 10 cm e 0,2 kg, mostrando a dimensão extraordinária da conquista.
Apesar dos sucessos recentes, a trajetória de Barratt também inclui desafios. Em setembro de 2024, ele chegou a deter o recorde do aipo-rábano mais pesado, com 6,33 kg, mas perdeu o título em apenas uma semana para Curtis Leach, que cultivou um exemplar de 6,60 kg. Essa disputa saudável, no entanto, não diminui a importância do feito — pelo contrário, estimula a inovação e a troca de conhecimento entre os produtores.
Barratt destaca que o ambiente competitivo vem acompanhado de colaboração e amizade. Ele faz parte de uma comunidade de horticultores que compartilham técnicas, sementes e experiências, transformando cada feira agrícola em uma celebração da criatividade e da dedicação ao cultivo. Para ele, ver o encantamento do público diante de vegetais gigantes é tão gratificante quanto bater recordes.
Com quatro títulos mundiais em mãos e uma carreira dedicada à experimentação, Graham Barratt consolidou seu nome entre os maiores horticultores do planeta. Seu trabalho prova que, com paixão, paciência e inovação, é possível transformar até os vegetais mais comuns em verdadeiras obras-primas da natureza.
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